Chương 464: Mưa và Ô

Vader cảm thấy rằng một khi đến trường, thời gian dường như bị tăng tốc, nó bắt đầu trôi qua theo từng tuần, chỉ chớp mắt một cái đã thấy thứ Hai biến thành thứ Sáu, rồi sau đó là cuối tuần.

Những học sinh chuẩn bị đến làng Hogsmeade đã đeo găng tay và khăn quàng cổ từ sớm, đứng đợi ở cổng trường.

"Đừng quên buổi huấn luyện Boggart nhé, Vader!"

Khi nhảy xuống xe ngựa, Michael vẫy tay hét một tiếng, rồi cùng Harry và những người khác bước đi.

Vader mỉm cười gật đầu, sau đó thấy Carryl cũng vẫy tay chào tạm biệt những người bạn ở Gryffindor, vừa thở phào vừa đi về phía Vader.

"C·hết tiệt!" Carryl nhét tay vào túi, càu nhàu: "Thời tiết này lạnh c·hết đi được!"

"Nếu cậu không cố tỏ ra đẹp trai hơn bằng cách mặc ít đi một chiếc áo len, cậu sẽ thấy nhiệt độ hôm nay thực ra khá dễ chịu." Vader khẽ nhếch mép cười.

"Tôi khỏe hơn cậu, họ bảo tôi mặc nhiều quá trông như một con gấu vậy — nhà tôi ở xa hơn một chút."

Carryl dẫn Vader, hai người men theo con đường nhỏ giữa những ngôi nhà, đi về phía rìa làng.

"Họ là ai?" Vader hỏi phía sau.

"Chỉ là... mấy cô gái thôi."

"Vậy cậu nên tìm một người biết trân trọng sự khỏe khoắn của cậu, chứ không phải làm vừa lòng một đám cô gái chê cậu như gấu." Vader nói: "Hơn nữa họ cũng sẽ không thấy cậu mặc ít đồ đẹp trai đâu, chỉ thấy ngốc thôi."

"Tôi đùa đấy... thực ra tôi không lạnh." Carryl cố chấp nói.

"Nước mũi cậu sắp đóng băng rồi kìa." Vader thẳng thừng vạch trần sự giả vờ của cậu ta.

Vừa dứt lời, cả hai đều khựng lại, đột nhiên có cảm giác như quay về thời thơ ấu.

Lúc đó, Carryl cũng suốt ngày làm những chuyện ngớ ngẩn mà người khác không thể hiểu nổi, còn Vader bị kéo ra chơi cùng thì ngồi bên cạnh chế nhạo cậu ta.

Carryl thực ra phần lớn thời gian đều biết Vader nói đúng, nhưng vì cảm thấy vui, cậu ta cứ làm mà không nghĩ đến hậu quả.



Vì vậy sau một ngày chơi đùa về nhà, Vader vẫn sạch sẽ gọn gàng, còn Carryl thì thường xuyên bầm tím khắp người, tự mình cũng không rõ tại sao lại b·ị t·hương.

Nhưng những ngày đó, thực sự rất vui!

Bước chân của Carryl càng lúc càng chậm, khi một ngôi nhà gỗ gần như bị che khuất bởi những cây cao lớn xuất hiện ở phía xa, cậu ta đột nhiên dừng lại.

"Vader?"

"Ừ?"

"Tôi đã nói cậu có thể dẫn theo vài người bạn... sao không dẫn?"

"Tôi vốn là khách, không được mời mà còn dẫn thêm khách khác thì không hay lắm. Hơn nữa Michael và mấy người kia hôm nay vốn đã có kế hoạch rồi."

"Thế cậu có thông báo... cậu có nói với giáo sư nào không?"

"Đến nhà cậu chơi nửa ngày, cần gì phải thông báo giáo sư?" Giọng Vader nghe có vẻ ngạc nhiên: "Carryl, rốt cuộc cậu muốn nói gì vậy?"

"Không có gì."

Carryl cúi đầu bước tiếp, đi vài bước, nhưng phát hiện tiếng bước chân phía sau không theo kịp.

Cậu ta quay đầu lại, nhìn thấy Vader đứng nguyên tại chỗ, bóng tối từ hai bên ngôi nhà đổ xuống, như muốn nuốt chửng cậu, nhưng đôi mắt xám nhạt lại giống như được ánh trăng rửa sạch, bình tĩnh và sáng ngời.

Ánh nắng buổi sáng chiếu lên người Carryl, nhưng cậu ta không cảm nhận được chút hơi ấm nào, chỉ thấy một luồng lạnh lẽo thấu tim, khiến tay chân đều lạnh cóng.

Carryl gượng gạo nhếch mép cười, hỏi: "Sao không đi nữa, Vader?"

"Cậu muốn nói chuyện với tôi không, Carryl?" Vader nói: "Ngay bây giờ, ngay tại đây... cậu có gì muốn nói không?"

Carryl im lặng một chút, hỏi: "... Nói gì?"

"Tôi không biết... có lẽ bất cứ điều gì."



Vader nói: "Ví dụ như bố mẹ cậu sao lại đến Hogsmeade, ví dụ như mục đích của lần mời này, ví dụ như trải nghiệm của cậu trước khi vào Hogwarts... bất cứ điều gì, cậu muốn nói gì cũng được. Nếu cậu cần, cậu biết tôi cũng có thể giúp cậu."

Carryl bối rối cười một tiếng, nói: "Cậu cũng chỉ là một học sinh, cậu giúp được gì tôi?"

"Đừng tránh né vấn đề, cậu hiểu ý tôi mà, Carryl." Vader bình tĩnh nói.

Trong chốc lát, đầu óc cậu lóe lên vài lần nói chuyện với Dumbledore.

...

Vị lão nhân ít khi xuất hiện ngoài giờ ăn đó, không phải suốt ngày ngồi trong văn phòng hiệu trưởng viết thư đọc báo chơi đồ chơi, mà đằng sau, ông ấy còn làm rất nhiều việc mà người khác không thể tưởng tượng được —

Chủ trì các phiên tòa của Wizengamot, giúp Bộ Pháp thuật giải quyết các vấn đề, điều tra Vaderemort, ngăn chặn thế lực của Grindelwald mở rộng... tất nhiên cũng bao gồm cả điều tra một học sinh ma cà rồng nào đó.

"Vader, tôi cho rằng Carryl đã nhận ra một số vấn đề, ví dụ như bố mẹ hiện tại của cậu ấy không phải bố mẹ thật."

Dumbledore ngồi trên chiếc ghế cao, trên mặt mang theo vẻ thương xót, khẽ thở dài.

"Tôi vốn định nói với cậu ấy sự thật trước kỳ nghỉ, giúp cậu ấy thoát khỏi cái gọi là gia đình ma cà rồng đó, nhưng Carryl đã từ chối."

"Cậu ấy có ý đồ khác, không muốn tôi biết, cũng không muốn từ bỏ cặp vợ chồng giả đó, tôi cảm thấy đứa trẻ đó dường như muốn làm một việc cực kỳ nguy hiểm."

"Vậy giáo sư định xử lý thế nào?" Vader hỏi: "Giết c·hết cặp ma cà rồng trưởng thành đó, như vậy không phải đơn giản hơn sao?"

"Kiên nhẫn một chút, Vader, bọn ma cà rồng dường như đang tập hợp. Hơn nữa tôi cũng muốn cho đứa trẻ đó một cơ hội... cậu ấy còn chưa đủ mười bốn tuổi, cậu ấy nên có một cơ hội sửa chữa."

...

"Đây là một cơ hội, Carryl." Vader nói: "Khi chúng ta bước vào ngôi nhà đó, có lẽ mọi thứ sẽ khác đi. Nhưng bây giờ, cậu vẫn có thể quay đầu."

Carryl đột nhiên cười: "Cậu vẫn thông báo với Dumbledore rồi, phải không?"

"Tất nhiên."



"Cậu biết hôm nay ông ấy có việc bận không? Ông ấy sẽ bận đến mức không thể rời đi."

"Tôi tin tưởng Dumbledore."

"Ha! Tin tưởng! Cảm giác được pháp sư mạnh nhất thế giới đáp ứng mọi yêu cầu chắc hẳn rất tuyệt." Carryl lạnh lùng nói: "Tôi thực sự ghen tị với cậu, Vader. Tại sao vận rủi chưa bao giờ giáng xuống người cậu?"

"Cậu nghĩ vậy sao?" Vader bình tĩnh hỏi: "Vì bản thân cậu bị ướt mưa, nên hy vọng tôi cũng không có ô?"

Carryl chưa từng nghe câu nói này, nghe xong hơi ngẩn ra, rất nhanh hiểu, sau đó nghiến răng nói: "Nếu cậu cũng trải qua những gì tôi trải qua, chưa chắc đã có thể bình tĩnh như bây giờ, Shakespeare!"

"Tôi không phải không biết gì như cậu nghĩ, Carryl." Vader nói: "Nếu đổi vị trí, tôi chắc chắn sẽ trả thù, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không chuyển bi kịch lên bạn bè."

"Trả thù?" Carryl tức giận và không phục nói: "Trả thù có tác dụng gì? Nó chẳng thay đổi được gì cả!"

"Nghe theo sự sai khiến của những người đó thì có ích lợi gì?" Vader hỏi ngược lại.

Carryl khẽ động mũi, vẻ mặt cực kỳ tức giận, nhưng cậu ta không tiếp tục tranh luận nữa.

"Câu nói lúc nãy trả lại cho cậu, Vader — bây giờ cậu vẫn còn cơ hội quay đầu, tốt nhất chạy nhanh lên, vì những người bạn nhiệt tình của tôi rất nhanh sẽ đuổi kịp cậu. Hoặc cậu tiếp tục đi tiếp, nhưng tôi nhắc nhở một câu, Dumbledore mà cậu tin tưởng cũng chưa chắc lúc nào cũng bảo vệ được cậu."

Hai người nhìn nhau, cây đũa phép từ tay áo Carryl thò ra.

Cậu ta dường như tin chắc Vader sẽ hạ gục mình trước, toàn thân căng cứng, cũng chuẩn bị sẵn sàng niệm chú.

Sau vài giây dài đằng đẵng, Vader đột nhiên bước ra khỏi bóng tối góc tường, vượt qua Carryl, đi về phía ngôi nhà gỗ cũ kỹ.

Carryl ngẩn ra, sau đó mới vội vàng đuổi theo.

Bây giờ lại trở thành Vader đi trước, Carryl đi sau, cậu ta nhìn bóng lưng dường như không hề phòng bị này, trong mắt lần đầu tiên xuất hiện sự giằng xé dữ dội, ngón tay hơi co lại, nhiều lần muốn giơ lên, lại buông xuống.

Chỉ như một cái chớp mắt, ngôi nhà gỗ đã ở ngay trước mặt.

Ngôi nhà này không biết đã trải qua bao nhiêu năm mưa gió, tường nhìn như bị nghiêng, nhưng lại kỳ diệu đứng vững. Trong vườn cỏ dại mọc um tùm, chỉ có một con đường nhỏ dẫn đến cửa.

Vader mơ hồ cảm thấy có người đang nhìn mình, quay đầu lại, nhưng chỉ thấy khung cửa sổ thô ráp.

Xuyên qua bức tường gỗ, cậu không nhìn thấy tên của người bên trong, nhưng ngay sau đó, một người phụ nữ hơi mập bước ra.

Cô ấy đeo tạp dề, hai tay đan vào nhau, ăn mặc như một người hầu, cười tươi nói: "Ồ, Carryl thân yêu, và vị khách nhỏ tuổi đẹp trai này, mời vào đi... họ đã đợi từ lâu rồi!"