Chương 41: Thẩm Thất Lang giữ lời hứa

Sở dĩ Mã viên ngoại có tự tin như vậy, một phần là vì thế lực hương thân bản địa ở Giang Đô đã ăn sâu bén rễ, không cần đặc biệt e sợ Phùng tri huyện và Trần tri phủ hai tên "người nơi khác" này, quan trọng hơn là, nhà họ Mã cũng có chỗ dựa của nhà họ Mã.

Trên triều đình có người, thì không cần quá e sợ những quan lại địa phương này, lấy ví dụ lời của Phùng tri huyện mà nói, nếu như huyện nha Giang Đô ra mặt đi mua lương thực bán lương thực, thì không bao lâu, ngự sử trên triều đình sẽ một tờ văn thư đàn hặc huyện Giang Đô, đàn hặc phủ Giang Đô.

Không cần đến tội danh nào khác, chỉ cần tám chữ "Quan phủ kinh doanh, tranh lợi với dân" là có thể lột được bộ da quan của Phùng tri huyện này rồi.

Còn về việc thương nhân lương thực nơi khác vào...

Thế lực hương thân bản địa ở Giang Đô rất đoàn kết, người nơi khác muốn đến Giang Đô làm ăn, những ngành khác thì không sao, nhưng dám nhúng tay vào cửa hàng lương thực, trừ khi sau lưng có chỗ dựa lớn, bằng không thì chưa đến hai tháng là việc kinh doanh sẽ thất bại.

Vì vậy, Mã viên ngoại và những người khác mới có tự tin như vậy.

Chỉ cần bọn họ đoàn kết một lòng, quan lại do triều đình phái đến chưa chắc đã có cách gì với bọn họ, dù sao thì mấy chục năm nay, thế lực hương thân bản địa ở Giang Đô, cũng không biết đã đuổi đi bao nhiêu đời tri huyện rồi, tri huyện nếu biết điều, thì hai bên có thể hòa khí sinh tài, tri huyện nếu nhắm vào hương thân bản địa, thì hoặc là bị hương thân Giang Đô liên kết lại đuổi xuống ngựa, hoặc là bị điều nhiệm đến nơi khác.

Muốn làm quan tốt, đặc biệt là làm tri huyện tốt, thì phải ghi nhớ kỹ đạo lý "Hoàng quyền bất hạ hương" hợp tác với hương thân địa phương và thế lực bản thổ, thì mới có thể an an ổn ổn, thoải mái làm xong một nhiệm kỳ tri huyện, nếu nhất định phải đối đầu với thế lực địa phương, thì hai bên phải so đo thủ đoạn, đấu trí đấu lực với nhau.

Bây giờ rất rõ ràng, hương thân Giang Đô do Mã viên ngoại cầm đầu, đối với "chính sách" của hai vị chủ quan của Giang Đô rất bất mãn, hai bên sắp bắt đầu so đo thủ đoạn đấu trí đấu lực rồi.

Sau khi Phùng lão gia hẹn gặp thương nhân lương thực Giang Đô, giá lương thực trong thành Giang Đô cũng không hề giảm xuống rõ rệt, vẫn giữ ở mức giá cao từ sáu văn tiền đến tám văn tiền một cân.

Vì nguyên nhân giá lương thực cao, bài đồng dao rất hợp thời của Thẩm Nghị, trong nhất thời cũng không có cách nào dẹp xuống được, nha dịch của huyện nha tuy không cho hát, nhưng ở đường phố ngõ hẻm, thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy tiếng đồng dao "Khắp Giang Đô đều là hổ lang".

Đối với tình trạng này, Phùng lão gia thân là tri huyện, cũng không đặc biệt lo lắng, dù sao thì chuyện này cũng không phải là trách nhiệm của ông ta, ông ta chỉ làm việc theo nội dung được giao, còn việc làm tốt hay không tốt, thì không phải là điều Phùng tri huyện cần phải quan tâm.

Nhưng dù sao thì Phùng lão gia cũng không muốn đắc tội với cấp trên của mình, vào ngày thứ hai sau khi gặp gỡ thương nhân lương thực, vị tri huyện này đã đến phủ nha, gặp Trần tri phủ có sắc mặt vẫn không được tốt, Phùng lão gia chắp tay đứng trước mặt Trần tri phủ, cúi đầu nói: "Phủ tôn, hạ quan đã làm theo phân phó của ngài, hẹn gặp những thương nhân lương thực đó, nhưng phía sau những thương nhân bản địa Giang Đô này..."

Phùng tri huyện dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Ít nhiều gì cũng có một chút bối cảnh ở triều đình, hạ quan không tiện ép buộc bọn họ quá đáng, nên đã cho bọn họ ba ngày, để bọn họ giảm giá lương thực xuống."

Giang Đô vừa là Giang Nam, lại vừa là "Kinh kỳ" là một trong những thánh địa khoa cử nổi tiếng, mỗi khoa thi tiến sĩ mở bảng, đều sẽ có mấy người Giang Đô, khoa thi mười bốn năm trước, thậm chí còn một lần xuất hiện mười vị tiến sĩ có quê ở Giang Đô, trong đó bảy người đến từ thư viện Cam Tuyền, được truyền làm giai thoại.

Có sự tồn tại của một "đội dự bị quan lại" khổng lồ như vậy, thì quan lại có quê ở Giang Đô trong triều đình tự nhiên sẽ không ít, những quan lại có quê ở Giang Đô này, ít nhiều gì cũng sẽ có một số "bạn bè thân thích" ở quê nhà, ít nhiều gì cũng sẽ thu xếp một chút gia sản.



Mà những người thân thích bạn bè mà bọn họ để lại ở Giang Đô, chính là một phần tạo nên thế lực hương thân ở Giang Đô.

Sau khi nghe thấy lời của Phùng tri huyện, Trần phủ tôn đầu tiên là mặt không cảm xúc, rồi ngẩng đầu nhìn Phùng Lộc, mở miệng hỏi: "Vậy đã tìm được người tạo ra và phát tán bài đồng dao kia chưa?"

Phùng lão gia vội vàng lắc đầu, cười khổ nói: "Phủ tôn, bài đồng dao này được truyền đi quá nhanh, lúc hạ quan phái người đi điều tra thì cả Giang Đô đã truyền đến khắp nơi rồi, căn bản không có cách nào truy tìm nguồn gốc."

"Nhân lực của huyện nha cũng không đủ dùng, xin phủ tôn thông cảm..."

"Ba ngày... ba ngày..."

Trần phủ tôn ngồi ở vị trí của mình, sắc mặt âm trầm, anh ta im lặng một lát, rồi mở miệng nói: "Vì là lời ngươi nói ra, thì đại diện cho nha môn Giang Đô chúng ta, bản phủ cho bọn chúng ba ngày, ba ngày sau, bản phủ sẽ đích thân xuống dưới điều tra giá gạo ở Giang Đô."

Phùng tri huyện ngẩng đầu nhìn phủ tôn, rồi lại cúi đầu xuống, cẩn thận nói: "Phủ tôn, cho dù là huyện nha của hạ quan, hay là phủ nha của ngài, thì người địa phương cũng chỉ chiếm số ít, nếu ngài đích thân xuống dưới, thì những người kia chắc chắn sẽ nhận được tin tức trước, đến lúc đó cửa hàng lương thực lúc ngài đến thì giảm giá một chút, làm bộ làm tịch, thì phủ nha cũng sẽ không có chỗ nào để phát tác cả."

"Bọn chúng không lừa được bản phủ đâu."

Nói đến đây, Trần Dụ nhìn Phùng tri huyện một cái, rồi thấp giọng nói: "Bản phủ biết ngươi không muốn đắc tội với những hương thân bản địa ở Giang Đô này, càng không muốn đắc tội với những người đứng sau bọn họ, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, Giang Đô này là Giang Đô của triều đình, không phải là Giang Đô của bọn thương nhân lương thực này!"

Giọng nói của Trần phủ tôn trầm thấp: "Bản phủ ở Giang Đô, ít nhất cũng còn bốn năm, còn ngươi ở Giang Đô cũng sắp hết một năm rồi, bản phủ cũng không sợ giao đấu với bọn họ, ngươi sợ cái gì!"

"Chuyện này làm lớn chuyện ra, thì triều đình chắc chắn sẽ trách tội lên đầu ta, nhưng ngươi, tri huyện Giang Đô cũng khó tránh khỏi liên quan, sang năm là bộ Lại khảo quan rồi, ngươi và ta hiện tại đều cùng ở trên một con thuyền Giang Đô này..."

"Đạo lý cùng chung hoạn nạn, Phùng tri huyện chắc không cần ta phải dạy chứ?"

Phùng Lộc tri huyện Giang Đô, bây giờ đã làm ở Giang Đô nhiệm kỳ thứ hai rồi, tuy rằng không có thành tích chính trị gì đặc biệt lớn, nhưng cũng coi như là an ổn, dư luận cũng coi như là không tệ, nếu như năm sau khảo quan mà đạt được một loại thượng, hoặc là một loại tru·ng t·hượng, thì làm xong nhiệm kỳ này, rất có thể sẽ có tiền đồ thăng tiến, hoặc là đến một nơi nghèo hơn trực tiếp làm tri phủ, hoặc là đến nơi có trường học làm thông phán, làm đồng tri.

Mà nếu như năm sau đánh giá không được tốt lắm, thì rất có thể sẽ bị điều ngang chức.

Tri huyện Giang Đô, đã là một trong những vị trí béo bở nhất của chức tri huyện, nếu điều ngang chức, trừ khi được điều đến một vài huyện trực thuộc Kiến Khang, bằng không thì điều đến bất kỳ huyện nào cũng đều thuộc "giáng chức".

Lời của Trần phủ tôn, coi như là lời "tâm tình" hiếm có ở quan trường, sau khi nghe thấy những lời này, Phùng huyện lệnh cũng có chút thay đổi cách nhìn về vị cấp trên đã chung sống được hơn một năm này, ông ta cung kính cúi đầu nói: "Phủ tôn dạy chí phải, chuyện này hạ quan nhất định sẽ tận tâm tận lực, thay phủ tôn làm tốt."



"Ừm."

Trần Dụ gật đầu, chậm rãi nói: "Phía sau những thương nhân lương thực đó có người, thì phía sau bản phủ chưa chắc đã không có ai, bọn chúng mà thực sự ôm đoàn lại đối đầu với quan phủ, đối đầu với người dân Giang Đô, thì đừng trách nha môn vô tình đao bút."

Phùng huyện lệnh gật đầu, mở miệng nói: "Ý của phủ tôn, hạ quan đã hiểu."

………………

Ngay khi hai vị chủ quan của thành Giang Đô đang đấu trí đấu lực với hương thân, thì Thẩm Nghị Thẩm Thất Lang, tay cầm mấy gói giấy dầu, thong thả đi bộ trong thành Giang Đô.

Trong giấy dầu gói mấy con gà nướng.

Lúc này, tuy rằng sóng gió đồng dao trong thành vẫn chưa qua đi, nhưng gần như đã có thể xác định, người của nha môn vẫn chưa điều tra đến những đứa trẻ như Hứa Phục.

Chưa điều tra đến đầu Hứa Phục và những người khác, thì cũng chưa điều tra đến đầu Thẩm Nghị.

Hơn nữa, bây giờ Thẩm Nghị đã có Lục phu tử bảo đảm, cho dù thực sự điều tra đến đầu Thẩm Nghị anh, thì anh cũng có thể nói một cách lý trực khí tráng mà đẩy cho Lục phu tử, để Lục phu tử gánh cái "nhân quả" này.

Vì vậy, bây giờ Thẩm Nghị đã có "kim bài miễn tử" không cần phải lén lút nữa, có thể công khai hoạt động bốn phía rồi.

Hơn nữa, nếu trốn ở trong thư viện không dám gặp ai, thì ngược lại lại có chút kỳ lạ.

Mấy con gà nướng trên tay Thẩm Nghị, là anh mua ở một cửa hàng bên đường, có lẽ là cùng một cửa hàng với con gà nướng mà Lục tiểu thư đã gửi vào trong ngục trước đây.

Lần này, Thẩm Nghị mua hẳn bốn con.

Mấy đứa nhỏ kia tổng cộng có sáu người, tuổi đều không lớn, bốn con gà nướng cũng đủ cho chúng ăn no nê một bữa rồi, không phải là Thẩm mỗ keo kiệt, không nỡ mua sáu con, mà là cầm trong tay cũng không tiện.

Thẩm đại công tử giả bộ đi loanh quanh trong thành mấy vòng, cuối cùng đi vào con hẻm nhỏ đó, ở cuối con hẻm nhỏ, tìm được chỗ ở của đám trẻ con này.

Một căn nhà nhỏ rách nát.



Căn nhà nhỏ này, chắc là một từ đường bỏ hoang, tọa lạc sâu trong hẻm, tuy rằng cũng xem như là một chỗ ở, nhưng thiếu gạch thiếu ngói, ngay cả cửa cũng chỉ còn lại một cánh, rất tồi tàn.

Đến mùa đông, loại nhà này rất có khả năng sẽ c·hết cóng người.

Thẩm Nghị đi đến trước cửa nhà chỉ còn lại một nửa này, không trực tiếp đi vào trong, mà đưa tay gõ cửa.

Rất nhanh, đứa trẻ cầm đầu Hứa Phục, từ bên trong đi ra, cậu ta ngẩng đầu nhìn Thẩm Nghị, thở phào một hơi.

Rõ ràng là mấy ngày nay cậu ta cũng lo lắng Thẩm Nghị là một kẻ thất tín, l·ừa đ·ảo ba hoa chích chòe.

Bây giờ Thẩm Nghị quay lại, thì cậu ta yên tâm rồi.

Vì Thẩm Nghị quay lại tìm bọn họ, thì có nghĩa là anh sẽ thực hiện lời hứa của mình.

Thẩm thất công tử đưa bốn gói giấy dầu trên tay qua, cười hì hì: "Đây là gà nướng Trần Ký, rất nổi tiếng, cháu cầm chia cho bọn nó đi."

Hứa Phục nuốt nước miếng, đưa tay nhận lấy mấy gói giấy dầu này, rồi khẽ cúi đầu với Thẩm Nghị: "Cảm ơn Thẩm công tử."

Nói xong câu đó, cậu ta cầm bốn gói giấy dầu đi vào trong căn nhà rách, không bao lâu sau thì từ trong nhà đi ra, đến trước mặt Thẩm Nghị, cúi đầu nói: "Thẩm công tử..."

Thẩm Nghị có chút kinh ngạc nhìn Hứa Phục, cười hỏi: "Cháu không ăn à?"

Hứa Phục cúi đầu nói: "Con vừa ăn bánh bao rồi, không đói."

Nói xong câu đó, cậu ta do dự một chút, rồi mở miệng nói: "Thẩm công tử, bọn con không làm theo yêu cầu của ngài, hôm đó bọn con đi ra ngoài hát cả ngày, sau đó con đi ra ngoài lần nữa, phát hiện rất nhiều nơi trong thành đều đang hát bài hát này, nên con đã không cho bọn nó đi ra ngoài nữa."

"Các cháu làm tốt lắm."

Thẩm Nghị mặt không cảm xúc, thản nhiên nói: "Nhớ kỹ, từ bây giờ trở đi, các cháu không nhớ bài đồng dao này, bài đồng dao này cũng hoàn toàn không có liên quan gì đến các cháu, không được phép nhắc đến, biết chưa?"

Hứa Phục như có điều suy nghĩ, cúi đầu nói: "Đã biết."

"Hai ngày nữa ta sẽ vào thành, tìm cho các cháu một chỗ ở, mua cho các cháu vài bộ quần áo sạch sẽ."

Thẩm Thất Lang tươi cười hiền hòa.

"Đợi các cháu sạch sẽ rồi, ta sẽ dạy cho các cháu một nghề mưu sinh, sau khi các cháu học được rồi, thì đến bờ ngọc đới hồ bày sạp."